Nous terminons notre balade à la Louvière par la visite bien agréable d’une brasserie.

En 655, Feuillien, un moine irlandais qui évangélisait la région fut martyrisé et tué sur le territoire de l'actuelle commune du Roeulx. À l'endroit de son supplice, ses disciples élevèrent une chapelle qui deviendra, en 1125 l’abbaye Saint-Feuillien du Rœulx. Cette abbaye de l'ordre des Prémontrés a produit de la bière pendant plusieurs siècles jusqu'à 1796.

En 1873, Stéphanie Friart Rose (1841-1911) commence une activité de brasseur non loin du village du Roeulx.

L'entreprise brasse dans un premier temps des bières légères telles que Rhodia Pils puis, plus tard, des bières d'abbaye suivant des recettes de l'abbaye de Saint-Feuillien toute proche. En 1920, la brasserie déménage et s'installe dans le centre du Roeulx. Actuellement, la cinquième génération de la famille Friart dirige l'entreprise en la personne de Benoît Friart qui est également le bourgmestre de la commune.

Nous visitons d’abord les anciennes installations.

Bien qu’elles ne soient plus utilisées de nos jours, les propriétaires ont souhaité conserver ce patrimoine et faire partager aux touristes le savoir-faire des brasseurs.

Aujourd'hui, La brasserie produit annuellement près de 33 000 hl. L'embouteillage des bouteilles ordinaires a lieu dans une entreprise extérieure à l'exception des grandes bouteilles.

La visite se termine, comme il se doit, par une dégustation...

Dans l'autocar qui nous ramène à Courtrai, on s'amuse encore à remplir les quelques grilles d'un quizz aux réponses improbables. Nous nous retrouvons autour de sandwichs et d'un dernier verre pour la proclamation des résultats. Voilà encore une journée inédite, instructive et bien remplie.

A l'année prochaine !